נורמל

נורמל הוא שם כללי לכוח הפועל בין שני גופים הנוגעים זה בזה. לדוגמא, אדם העומד על רצפה ירגיש כוח נורמל מהרצפה, ואדם הזורק כדור מפעיל כוח נורמל על הכדור. למעשה, כוח נורמל הוא כוח "דחיפה".

הכוח נקרא נורמל מכיוון שהוא פועל במאונך לשטח המגע בין הגופים (נורמל=אנך).

בדוגמא הבאה נוכל לראות את שני כוחות הנורמל של כדור המונח בתוך קופסא, כפונקציה של זווית ההטיה של הקופסא.

{{DEMO}}

כיוון כוח הנורמל

כיוון כוח הנורמל תמיד ניצב למשטח המגע - לא בהכרח אנכי (כלפי מעלה) כפי שנהוג לחשוב באופן אינטואיטיבי. על משטח מאוזן, הנורמל אכן אנכי; אך על משטח משופע, כיוון הנורמל ניצב לשיפוע עצמו, לא לקרקע.

גודל כוח הנורמל

בניגוד לכוח הכובד (התלוי רק במסה), גודל כוח הנורמל אינו קבוע - הוא "מסתגל" כדי לספק בדיוק את הכוח הדרוש למניעת חדירת הגופים זה לתוך זה. גודלו נמצא תמיד מתוך משוואות ניוטון של המערכת (סכום הכוחות בכיוון הניצב למשטח), ולא מנוסחה קבועה מראש.

דוגמאות נפוצות

• גוף על משטח אופקי במנוחה - הנורמל שווה בגודלו למשקל (\( N=mg \)).
• גוף על משטח משופע (זווית θ) - הנורמל שווה לרכיב המשקל הניצב לשיפוע (\( N=mg\cos\theta \)), לא למשקל המלא.
• גוף בתוך מעלית מואצת - הנורמל משתנה בהתאם לתאוצת המעלית (גדל בתאוצה כלפי מעלה, קטן בתאוצה כלפי מטה).
• גוף הדוחף גוף נוסף - כוח הנורמל בין שני הגופים תלוי בכוח החיצוני ובמסות שני הגופים יחד.