שני תלמידים מתחרים במרוץ מכוניות לאורך מסלול ישר. כלומר התנועה היא על ציר אחד בלבד, ואין שילוב של ימינה ולמעלה. (תנועה בשני צירים נלמד בהמשך, אחרי שנכיר וקטורים.)
שתי המכוניות, א' ו-ב', יוצאות ממנוחה (\(v_0=0\)), מאותו מקום, באותו זמן ובאותו כיוון. מכונית א' חוצה את קו הסיום לאחר 60 שניות. גרף א' מתאר את מהירות מכונית א' עד קו הסיום. גרף ב' מתאר את מהירות מכונית ב' רק ב-30 השניות הראשונות, ומה שקורה אחר כך לא מופיע בו.
מותר להסתמך על נקודות שנמצאות בדיוק על קווי הרשת. נקודה שנמצאת בין קווי הרשת היא ניחוש, ולא כדאי להשתמש בה אלא אם אין ברירה.
התאוצה היא השיפוע של גרף המהירות, כלומר כמה מהירות נוספה חלקי כמה זמן זה לקח:
הגרף שמתקבל הוא שלושה קווים אופקיים: 0.6, אחר כך קפיצה ל-0.1, ואחר כך קפיצה ל-0.
האם מותרות קפיצות בגרף? בגרף תאוצה כן. תאוצה יכולה להשתנות כמעט בבת אחת, למשל כשעוזבים את הגז ולוחצים על הברקס. גרף מהירות וגרף מיקום, לעומת זאת, תמיד רציפים: אי אפשר "להשתגר" ממקום למקום, ואי אפשר לעבור ממהירות 100 למהירות 3 בלי לעבור דרך כל המהירויות שביניהן.
יש לנו רק גרף, בלי משוואה. אפשר היה לבנות ממנו משוואה, אבל הרבה יותר קל לחשב שטחים. המרחק הוא השטח מתחת לגרף המהירות, בשלושה חלקים:
$$x=30+320+100=450\text{m}$$
אורך המסלול הוא \(450\text{m}\).
מכונית א': המשולש הראשון הוא אותם \(30\text{m}\). אחריו טרפז מ-10 עד 30 שניות. ב-\(t=30\text{s}\) המהירות היא \(6+0.1\cdot20=8\text{m/s}\):
$$x_A=30+20\cdot\frac{6+8}{2}=30+140=170\text{m}$$
מכונית ב': משולש מ-0 עד 10 שניות (עד מהירות 2), וטרפז מ-10 עד 30 שניות (מ-2 עד 10):
$$x_B=\frac{1}{2}\cdot10\cdot2+20\cdot\frac{2+10}{2}=10+120=130\text{m}$$
שימו לב למה לא שואלים:
התשובה: כן. שתי המכוניות התחילו באותו מקום, באותו זמן ובמנוחה. בהתחלה השיפוע של מכונית א' תלול יותר (תאוצה גדולה יותר), ולכן מכונית א' מקדימה את ב'. אבל מכונית ב' חצתה את קו הסיום שתי שניות לפני א' (ב-\(58\text{s}\)), כלומר בסוף מכונית ב' מקדימה את א'. אם א' הייתה לפני ב' בהתחלה, וב' לפני א' בסוף, אז מתישהו במהלך המרוץ ב' עקפה את א', וברגע העקיפה הן היו באותו מקום.
כאן כבר לא צריך לשרטט, אלא לחשב, ולכן נשתמש במשוואה. כדי לבחור משוואה, נכתוב מה ידוע ומה מחפשים:
המשוואה שמקשרת בין מיקום, מהירות התחלתית, תאוצה וזמן (בלי מהירות סופית):
$$x=x_0+v_0t+\frac{1}{2}at^2$$ $0=130+10\cdot28+\frac{1}{2}a\cdot28^2$$ $0=130+280+392a\quad\Rightarrow\quad a=\frac{40}{392}\approx0.10\text{m/s}^2$$
בדיקת הגיון: מהגרף לא ברור אם בקטע האחרון מכונית ב' צריכה להאיץ או להאט. כשלא ברור מראש אם התשובה חיובית או שלילית, סביר שהיא תהיה קרובה לאפס, וזה אכן מה שקיבלנו.