הספק חשמלי מוגדר כקצב צריכת האנרגיה (או קצב ביצוע העבודה) על ידי רכיב במעגל, ביחידת זמן. לפי הגדרה זו נקבל את נוסחת ההספק:
$$ P = \frac{W}{t} = VI $$
כאשר V הוא המתח על פני הרכיב, ו-I הזרם העובר בו.
זרם חשמלי העובר דרך נגד "מבזבז" אנרגיה (הופכת לחום) לפי מכפלת הזרם במתח. כלומר, ככל שהזרם גדול יותר, וככל שהמתח גדול יותר, כך גדל ההספק המתבזבז בנגד:
$$ P = VI $$
ניתן להציב את נוסחת חוק אוהם (\( V=IR \)) בנוסחת ההספק, כדי לקבל נוסחה שימושית יותר במקרה בו לא נתון הזרם או המתח בנפרד:
$$ P = I^2R $$
$$ P = \frac{V^2}{R} $$
יחידת ההספק היא ואט (W), השווה לג'ול לשנייה (J/s). זהו אותו הספק המוכר מהמכניקה - חוק שימור האנרגיה תקף גם כאן: האנרגיה החשמלית המבוזבזת בנגד הופכת לחום (או לאור, בנורה, וכו').